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ここでびっくりしたことは、日本やアメリカと違いドイツでは喫煙者がとても優遇されているということです(ちなみに私は父と違いヘヴィスモーカーです)。｢喫煙所｣ならぬ｢禁煙所｣があり、煙草を吸わない人はそこへ押し込められて、少し可哀想でした。

ハンブルグの中心街から少し離れた所に二人はアパートを借りて生活していました。二人はとても親切で夜はモニカの手作りパスタディナーをご馳走になり、普通の旅行では味わう事の出来ない地元の人の生活を垣間見る事が出来ました。二人とも大のカントリーファンで特にフレッドさんは目が不自由ながらスチールギターとボーカルをアマチュアとして勉強していて、とても感銘をうけました。ディナーの後は三人のジャムセッションが始まりましたが、近所に音が漏れないように気を使うところが日本と似ているなぁ、と思いました。

ステージチェックの後はスカンジナビアンカントリーフェスティバルの創立者、ユタさんにご挨拶。彼女は１６年前に一人でこのフェスティバルを企画・運営した大変エネルギッシュな方で、ステージでも司会役を務めていました。この１６年間で参加者、入場者は共に増えていっているそうで、今では３日で１万人以上の人が訪れるということです。

ちょっと度肝を抜かれた気分です。

それに輪をかけて驚いたのが、父のように外国に生まれながらカントリー音楽に魅了された方々のパフォーマンスが多かったことでした。私の固定的観念かも知れませんが、１０年くらい前まで共産国であったロシアにカントリー音楽のバンドがいて、しかも上手にパフォーマンスしているという事実に驚いてしまいました。

父のパフォーマンスが終わり、会場のブースにて販売されたＣＤは即完売となり、父の周りにはサインを求める人達でいっぱいになりました。５つのデンマークのラジオ局からインタビューを受けた他、地元の新聞にも記事としてとりあげられました。こうしてファンの輪は広がっていくものなんだなぁと思いました。

ここでは、ステージパフォーマンスとは別に、バックバンドのマイク･ストラウスと二人で｢アメリカン･ウェスタン･サルーン｣というライブハウスのブースでデュエットをして楽しんでいたようです。